愛情って、どんなかたち？

　今週末、嫁が大学の友達の結婚式に出席するということで、嫁の実家で、嫁の両親と三人で息子の面倒を見ることになった。
　歩けるようになってから、部屋中のあらゆるものが気になるのか、あっちへ行っては笑い、こっちへ行っては笑いと、終始ご機嫌。疲れたらお昼寝をして、そこまで手がかからず安心していた。

 　お昼寝から目が覚め、早速家をうろうろしだしたのだが、ふとおむつを見るとパンパンに膨れ上がっていた。ちなみに我が家ではこの状態を「おむパン」と称している。当然、おむつパンパンの略だ。

　そんなおむパンの息子を捕まえ、布団に仰向けに寝かせた途端、何が嫌だったのか、ギャン泣きして暴れだした。パパとしても、おむパンを解消してあげる使命がある。負けられない。
　泣き叫ぶ我が子の脚をガッとつかみ、何とかおむつを替えてあげる。
　解放された息子は、「ばあば！」と泣きながらおばあちゃんのもとへ逃げていく。
　おばあちゃんは優しいからな。しかたないな。
　息子にとってパパは「悪役」になっているようだ。パパはバイキンマンですか。
　ひっそり悲しい。いや、結構悲しい。
　
　夜、ママが帰ってきた。
　が、意外とドライな息子。「おかえり。遅かったね」と言わんばかりにママに一瞥をくれた後、おばあちゃんに買ってもらった絵本に視線を落とした。
　ばあば強し。

　ママが息子をお風呂に入れてあげる。お風呂上がりのスキンケアはパパの担当だ。
　顔周りにクリームを塗ると、いつもの通り泣かれる。
　心を鬼にして、泣きじゃくる息子のスキンケアを終わらせると、「ばあば！」とおばあちゃんに助けを求める。
　パパだって、悪気があってやってるわけじゃないんだよ。

　そんなこんなで一泊して、今日家に帰ってきたが、息子はやっぱり「ばあば」を探していた。
　優しいもんな。ばあば。
　パパとママはちょっぴりさみしいよ。

　パパとママの愛情はきみにいっぱい愛情を注いでいるよ。
　これは難しい話なんだけど、優しいだけが愛じゃないんだよ。

　いつか、きみにもわかってもらえるだろうか。